主人公のウィンストン・スミスは「真理省」の役人です。仕事は、記録を改ざんすること。権力者に都合の悪い事実を書き換え、新聞・雑誌についても廃棄し印刷し直しています。

　政府の四半期靴製造計画は１億４５００万足でしたが、作れたのは６２００万足でした。すると、ウィンストンは実際の製造数ではなく、計画の方を「５７００万足だった」と書き換えました。超過達成したことになるからです。

　小説では「統計はファンタジー（絵空事）だ」と説明されます。こうしてうその達成率が記録されていきます。超過達成したはずなのに靴不足が生じます。それは問題ではなく、あいまいなまま放置されます。

　私たちが事実かどうかを確かめる場合、記録と思考力がよりどころになります。政府がこの二つを自由にコントロールできれば、「事実」そのものを自由に改変することが可能。過去は変えられるのです。

　なかったことにしたいことが多い政治家には魅力的でしょう。

　思考力を支配する手法として、小説では「ダブルシンク（二重思考）」が紹介されています。矛盾する二つの事柄を素直に受け入れる頭脳のことで、訓練次第で実現できるといいます。

　例えば、２＋２＝５の数式です。「４も正しいし、５も正しい」と本気で信じるようになってこそ上級者です。「外部にうその説明をしたが、隠ぺいする意図はなかった」などと平気で言える日本の官僚たちも同類でしょうか？

　役所の壁には、（１）戦争は平和である（２）自由は隷属である（３）無知は力である――という三つのスローガンが掲げられています。

　「こんなことを本気で信じる人っているの？」というのが私たちの正常な反応でしょう。主人公のウィンストンも心の片隅では疑っていました。でも、最終場面では二重思考が身につき、そして…。

　安倍政権下では公文書や記録、統計の改ざんが相次いでいます。首相や政府に都合の悪い事実を消して、都合のいい「事実」に書き換えていくということ。官僚が忖度（そんたく）を重ねているうちに疑いをなくし、矛盾を感じなくなったら、もうおしまいです。

　今の日本の状況は「１９８４年」が描く社会の一歩手前まできているのかもしれません。